-	Todas as imagens de Ilha do Sul

A Ilha do Sul da Nova Zelandia tem uma extensao de 150 mil kilómetros quadrados e está catalogada como a Ilha Principal. Está localizada entre as latitude 41 e 47 Sul, e percorre paralelamente a 170 graus este, separando o Oceano Pacífico do Mar da Tasmania.

A Ilha do Sul está dividida em dois pelos alpes do Sul, assim como pela Falha de Santo André. Os Alpes do Sul atravessam a maior parte da longitude da Ilha do Sul e a subida é de mais de 3 mil metros em alguns sítios. A Oeste dos Alpes estao as selvas tropicais da Costa Oeste. A Este estao as terra de Cantorberry e Otago Plains, formados por rios a Este das montanhas.
A Sul, uma série de lagos formados nas depressoes que saiem de enormes glaciares, durante a última época glacial, e os lagos hidroeléctricos que os humanos construíram na zona.
A Ilha do Sul, de acordo com a cultura Maori, é a Ilha Principal, ja que foi na qual existiu em primeiro lugar, e porque é a maior. Na actualidade, aproximadamente um quarto da populaçao da Nova Zelandia vive na Ilha do Sul.
A forma de vida é mais tranquila no Sul, e a gente é geralmente mais amável que os vizinhos do Norte. Minutos depois de desembarcar na Estaçao de Ferries de Picton, dará conta que as coisas aqui desenrolam-se com muita calma, o tráfego é lento e as pessoas das lojas querem falar consigo de forma sensível e amigável. Este zona da ilha está como há 30 anos estava o Norte, com o mesmo espirito, sendo nesta Ilha do Sul que, há que destacar. aparecem os melhores jogadores de rugby do planeta.

Na Ilha do Sul terá uma grande variedade de possibilidades na hora de desenvolver alguma actividade. Se gosta das actividades ao ar livre, este é o seu lugar. Queenstown é conhecida como a capital do mundo da aventura, é o lugar onde nasceu o puenting. Kaikura é dos melhores locais do mundo para observaçao de mamíferos, existem muitos ranchos onde pode praticar equitaçao e há pequenos caminhos pelos quais pode fazer passeios de bicicleta de montanha. Também pode praticar outras actividades como por exemplo a pesca, nos seus rios e nos seus lagos, pescar em alto mar ou caçar em terra firme coelhos, patos, etc (recorde-se que em certos sítios, precisa de ter licença de caça para poder exercer a actividade). Quanto a outras actividadades, saiba que pode fazer surf em toda a ilha, contudo há um lugar em concreto, Papatowai Beach, onde apanhará ondas gigantescas e desfrutar deste desporto.

A Ilha Sul é a sede de 9 dos 14 parques nacionais que a Nova Zelandia possui, sendo que nestes a escalada é uma das actividades mais emocionantes, e até aqui vem gente de todo o mundo escalar as suas encostas. A Norte da Ilha encontramos o Parque Nacional Abel Tasman, com espectaculares passeios ao largo da costa. O Parque Nacional Kahurangi e o Parque Nacional dos Lagos de Nelson. Punakaiki está o centro do Parque Nacional de Paparoa. O Parque Nacional de Arthur Pass está no Centro de Canterburry e liga as duas costas via Greymouth e Christchurch.
Esta é a casa do Monte Aoraki, o mais alto da Nova Zelândia com 3754 metos de altura, do Parque Nacional de Monte Aspiring nos lagos do Sul de Otago, lugar igualmente idilico que nao se arrependerá de visitar. O Parque Nacional de Fiorland tem um som espectacular, assim Miford Sound, outro lugar que nao deve perder.

As facilidades nesta ilha estao à sua disposiçao para que nada lhe falte, alojamento de todo o tipo de qualidade, restaurantes, vinhos excelentes, o melhor caminho para experimentar o seu proprio veiculo, ou um carro alugado, se bem que realmente o que deveria usar era uma autocaravana. O melhor que pode fazer durante as suas férias na Nova Zelandia é desfrutar da Ilha do Sul, explorar o seu coraçao.