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La isla del Sur de Nueva Zelanda tiene una extensión de 150,000 kilómetros cuadrados y está catalogada como la Isla Principal. Está localizada entre las latitudes 41 y 47 sur, y discurre paralelamete a 170 grados este, separando el Océano Pacífico del Mar de Tasmania. La isla del Sur está dividida en dos por los alpes del sur, así como por la Falla de San Andreas.
Los Alpes del Sur atraviesan la mayor parte de la longitud de la Isla del sur y la subida es de más de 3,000 m en algunos sitios. Al oeste de los alpes están las selvas tropicales de la Costa Oeste. Al este están las tierras de Cantorbery y Otago Plains, formados por ríos al este de las montañas. En el sur, una serie de grandes lagos formados en las depresiones que salieron hacia fuera por enormes glaciares, durante la última época glacial, y los lagos hidroeléctricos que los humanos han construido en la zona.
La Isla del Sur, de acuerdo con la cultura Maorí, es la Isla Principal, ya que fue la que existió en primer lugar, y porque es la más grande. En la actualidad, aproximadamente un cuarto de la población de Nueva Zelanda vive en la Isla del Sur.
La forma de vida es más tranquila en el sur, y la gente es generalmente más amable que los vecinos del norte. Minutos después de desembarcar en la Estación de Ferries de Picton, se dará cuenta de que las cosas aquí se toman con calma, el tráfico es lento y en las tiendas todos quieren hablar con usted de forma sencilla y amigable. En esta zona la isla está como hace 30 años el norte, es el mismo espíritu, en la isla del Sur, además, también hay que destacar que aparecen los mejores jugadores de rugby del planeta.
En la isla del Sur usted tendrá una gran variedad de posibilidades a la hora de desarrollar alguna actividad, si le gustan las actividades al aire libre, este es su lugar. Queenstown es conocida como la capital mundial de la aventura, es el lugar donde nació el puenting, Kaikura es el mejor lugar que hay en el mundo para el avistamiento de cetáceos, ranchos donde poder practicar la hípica o la equitación y pequeños caminos por los cuales se pueden hacer rutas en bici de montaña. También puede practicar otras actividades como por ejemplo son la pesca, en sus ríos y sus lagos, pescar en alta mar o cazar en tierra conejos, patos... recuerde que para la caza y la pesca en determinados lugares usted necesitará un permiso especial. En cuanto a otras actividades, sepa que puede hacer surf en toda la isla, pero hay un lugar en concreto, Papatowai Beach donde podrá coger olas gigantescas y disfrutar de este deporte.
La isla del Sur es la sede de 9 de los 14 parques nacionales con los que cuenta Nueva Zelanda, en ellos la escalada es una de las actividades más emocionantes, y hasta aquí viene gente de todo el mundo a escalar sus muros. En el norte de la Isla encontramos el Parque Nacional Abel Tasman, con espectaculares paseos a lo largo de la costa, El Parque Nacional Kahurangi y el Parque Nacional de los Lagos de nelson. Punakaiki está en el centro del Parque Nacional de Paparoa. El Parque Nacional de Arthur Pass está en el centro de Canterbury y enlaza las dos costas vía Greymouth y Christchurch.
Esta es la casa del Monte Aoraki, el más alto de Nueva Zelanda con 3754 metros de altura, el Parque Nacional del Monte Aspiring en los lagos del sur de Otago también es un idílico lugar que no se arrepentirá si visita. El Parque Nacional de Fiorland tiene un sonido espectacular así como Miford Sound, otro lugar que no debe perderse.
Las facilidades en esta Isla están a su disposición para que no le falte de nada, alojamiento de todo tipo y de calidad,restaurantes, vinos excelentes, el mejor camino para experimentar en su propio vehículo, o en un coche alquilado, aunque realmente, lo mejor sería una autocarabana. Lo mejor que puede hacer durante sus vacaciones en Nueva Zelanda es Disfrutar del la isla del sur, explorar su corazón... |
Marlborough 
